Whatnot, piattaforma app di acquisti in diretta, ha annunciaro mercoledì l’acquisizione di Shaped, azienda specializzata in sistemi di raccomandazione e ricerca tramite machine learning. Questa mossa ha lo scopo di potenziare le capacità di scoperta e di personalizzazione di Whatnot, che si sta espandendo sempre di più in nuove categorie e milioni di acquirenti.
Secondo Whatnot, l’acquisizione permetterà di continuare a investire nell’intelligenza artificiale, cercando di risolvere uno dei maggiori problemi del live commerce: aiutare gli acquirenti a trovare i prodotti giusti mentre inventari, astensioni e domanda subiscono costanti e rapide variazioni. A differenza delle piattaforme e-commerce tradizionali, dove i cataloghi restano relativamente stabili, il mercato di Whatnot è in continuo cambiamento, con astensioni in diretta che possono durare da pochi minuti fino a ore.
Fuentes, VP, Data e AI di Whatnot, ha spiegato come l’integrazione della tecnologia di Shaped con i sistemi esistenti di Whatnot renderà le raccomandazioni più veloci, reattive e personalizzate. “La velocità ha un ruolo fondamentale perché il live commerce è un problema di raccomandazione unico. L’inventario cambia ogni secondo, i formati live iniziano e finiscono continuamente, e l’intento degli acquirenti varia durante un evento”, ha detto Fuentes a TechCrunch.
Fuentes ha dichiarato che Whatnot ha investito negli ultimi sei anni per migliorare la velocità del proprio engine di raccomandazione, riducendo il ritardo delle raccomandazioni da un giorno a pochi minuti. L’introduzione della tecnologia di Shaped dovrebbe spingere ulteriormente l’approccio di Whatnot verso il tempo reale. L'azienda afferma che i suoi sistemi elaborano più di 500.000 ore di video in diretta e milioni di interazioni live ogni settimana, utilizzando questi dati per migliorare continuamente le raccomandazioni.
Come funziona la tecnologia di Shaped
Fondata per aiutare le aziende a sviluppare sistemi di raccomandazione alimentati dall'intelligenza artificiale, Shaped ha sviluppato tecnologie che combinano dati dei clienti esistenti, modelli linguistici di grandi dimensioni e machine learning per fornire esperienze di ricerca e scoperta estremamente personalizzate. I clienti di Shaped includevano aziende come Outdoorsy e QVC.
Con l’acquisizione, Tullie Murrell, CEO fondatore di Shaped, e quasi una dozzina di ingegneri e ricercatori di AI si uniranno a Whatnot. Murrell guiderà il nuovo gruppo di Ricerca Applicata al AI. Vale la pena notare che Murrell ha lavorato in precedenza in Meta prima di lanciare Shaped.
Lo scenario di crescita di Whatnot
L’acquisizione avviene durante un periodo di crescita significativo per Whatnot. L’azienda, lanciata nel 2019, ha recentemente rivelato che i venditori hanno superato i un miliardo di ordini. Nei primi mesi dell’anno Whatnot ha sollevato 225 milioni di dollari tramite l’emissione di Serie F, facendo aumentare il suo valore a oltre 11 miliardi di dollari dopo aver aggiunto 20 milioni di acquirenti nel corso dell’anno scorso.
Whatnot ha espanso in modo considerevole il proprio mercato, lanciando più di 35 nuove categorie l’anno scorso, tra cui arte, golf e vinili, e più di 45 ulteriori categorie nei primi sei mesi del 2025, con nuove sottocategorie che continuano ad arrivare ogni mese.
Oltre a questa espansione, il movimento segue la tendenza delle piattaforme di riacquisto che cercano di integrare l’AI in modi innovativi per migliorare il loro servizio, come eBay e Poshmark.